Warum Langeweile gut für die Haut ist

Über den Wert leerer Minuten

Es gibt Momente, die früher leer waren: Das Warten an der roten Ampel. Die Fahrt im Aufzug. Die Schlange an der Kasse. Die Minuten im Wartezimmer. Diese Momente sind nicht verschwunden, aber sie sind gefüllt worden, und zwar lückenlos. Wer heute wartet, schaut meistens auf ein Gerät. Das macht etwas mit uns. Und auch mit unserer Haut.

Wie Stress auf die Hautbarriere wirkt

Der Dermatologe Peter Elias und der Endokrinologe Kenneth Feingold von der University of California untersuchten 2001 mit ihrer Arbeitsgruppe Studenten in der Prüfungsphase und verglichen sie mit sich selbst in ruhigeren Zeiten. Bei allen wurde die oberste Hornschicht an einer kleinen Stelle des Unterarms mit Klebestreifen abgetragen, ein etabliertes Verfahren, um zu messen, wie schnell sich die Barriere wieder schließt. Das Ergebnis: Unter Prüfungsstress dauerte dieser Vorgang, also das Schließen der Barriere, messbar länger. Im gleichen Jahr zeigte – nach einem simulierten Bewerbungsgespräch – eine Untersuchung an gesunden Frauen dasselbe Bild. Die Anspannung verzögerte die Erholung der Barriere, und parallel stiegen die Werte für Cortisol, Noradrenalin und mehrere Entzündungsbotenstoffe. Die Hautbarriere erholt sich unter psychischer Anspannung also schlechter. Das allein ist schon bemerkenswert. Plausibel ist es, weil das vegetative Nervensystem zwei Gegenspieler hat. Der Sympathikus aktiviert und bereitet den Körper auf Leistung, Angriff oder Flucht vor. Der Parasympathikus mit dem Vagusnerv als Hauptstrang macht das Gegenteil: Er senkt Puls und Blutdruck und fördert die Verdauung. Er schafft Bedingungen, unter denen Erholung und Regeneration leichter möglich sind. Was der Haut vermutlich guttut, ist deshalb nicht die Langeweile selbst, sondern die Abwesenheit von Anspannung und ständig neuen Anforderungen.

Ein Begriff, der nicht ganz passt

Genau genommen ist Langeweile ohnehin nicht das richtige Wort. Psychologisch beschreibt sie einen unangenehmen Zustand: Man möchte etwas tun und findet nichts, das die Aufmerksamkeit hält. Ob dabei überhaupt eine messbar geringere Anspannung vorliegt, ist in der Forschung umstritten. Was ich meine, ist einfacher: Leerlauf. Ein paar Minuten ohne Aufgabe, ohne neuen Reiz, ohne das Bedürfnis, jede Lücke im Tag sofort zu schließen. Ein paar Minuten, in denen nichts Neues von uns verlangt wird und der Körper nicht schon wieder reagieren muss.

Was das praktisch bedeutet

Es ist letztlich alles ganz einfach. Ein Blick aus dem Fenster. Ein Spaziergang ohne Podcast im Ohr. Warten, ohne das Telefon aus der Tasche zu holen. Das alles ist keine Meditation und verlangt keine Technik. Es verlangt nur, einen leeren Moment einfach mal leer zu lassen. In der Praxis ist das schwerer, als es klingt, weil die Gewohnheit schneller ist als der Vorsatz. Die Mühe lohnt sich trotzdem, denn es geht darum, ein Muster zu durchbrechen. Sich nicht ständig abzulenken und mit neuen Informationen zu versorgen, nur weil gerade eine Lücke entsteht. Und all das hat mehrere angenehme Nebeneffekte: Wir sehen mehr und nehmen unsere Umgebung wieder bewusster wahr. Wir sind präsenter. Kommen vielleicht eher mit anderen Menschen in Kontakt, und sei es nur über ein Lächeln, einen mitfühlenden Blick, ein gemeinsames Lachen oder eine kleine Hilfe, die man geben kann. Wir sehen mehr von der Natur, tauchen tiefer in sie ein und füllen unsere Seele mit Schönheit. Und wir verbringen weniger Zeit mit Bildschirmen, auf denen Dinge laufen, die dafür gemacht sind, unsere Aufmerksamkeit so lange wie möglich zu fesseln.

Fazit

Ein gutes Leben ist ein Leben, das Komplexität herausnimmt und nicht fördert. Dazu gehören vielleicht auch die Minuten, in denen einmal nichts passiert. Man muss sie nicht sofort füllen.